Volvo 343 / 345 (300er-Serie): Der eigenwillige Einstieg in die Kompaktklasse

Die Volvo 300er-Serie, insbesondere die Modelle Volvo 343 und Volvo 345, markiert einen wichtigen Schritt für Volvo: den Versuch, sich dauerhaft im kompakten Segment zu etablieren – mit holländischem Erbe, Riemenautomatik und typischer Volvo-Sicherheit.

Bauzeit & Geschichte

Die Volvo 300er-Serie wurde von 1976 bis 1991 produziert. Ausgangspunkt war der von DAF entwickelte Prototyp „Projekt P900“, das Volvo nach der Übernahme von DAFs PKW-Sparte 1975 übernahm und weiterentwickelte. Das erste Modell war der Volvo 343 (1976), gefolgt vom fünftürigen 345 (1979).

Anfangs kritisch beäugt, mauserte sich die 300er-Serie zu einem soliden Verkaufserfolg – besonders in Großbritannien, Deutschland und den Niederlanden.

Design & Designer

Das Design entstand unter Einfluss von John de Vries, basierend auf früheren DAF-Studien. Es war kantig, funktional und entsprach voll dem Volvo-Stil der 70er-Jahre.

• Rechteckige Scheinwerfer

• Breite Dachsäulen

• Stämmige Karosserie

• Später Facelift mit modernerer Front und Kunststoffstoßstangen

Motoren

Die Motorenpalette des Volvo 343/345 war vielfältig und stammte anfangs von Renault, später auch von Volvo selbst:

Die frühen Modelle waren ausschließlich mit Renault-Motoren ausgestattet. Mit dem Einbau eigener Aggregate konnte Volvo auch sportlichere Varianten realisieren.

Technische Daten (Volvo 345 DL 1.4, 1983)

• Motor: 1.4 L Vierzylinder

• Leistung: 72 PS

• Höchstgeschwindigkeit: ca. 150 km/h

• Verbrauch: ca. 7,5 l/100 km

• Länge: ca. 4.25 m

• Leergewicht: ca. 950 kg

• Antrieb: Hinterradantrieb (über Transaxle)

Varianten

• Volvo 343: 3-Türer

• Volvo 345: 5-Türer

• DL, GL, GLS, GLE Ausstattung

• Sportversion: 343 GLT mit B19-Motor und bis zu 115 PS

• Später auch als „360“ mit mehr Hubraum und Ausstattung

Stückzahlen & Produktion

• Produziert von 1976 bis 1991

• Insgesamt über 1.1 Millionen Einheiten gebaut

• Produktionsstandort: Born, Niederlande (NedCar-Werk, ehemals DAF)

Karosserie

• Kompaktklasse, solide und kantig

• Wahlweise 3 oder 5 Türen

• Klare Linien, große Fensterflächen

• Spätere Modelle mit Kunststoffstoßfängern und moderneren Rückleuchten

Getriebe

• Früh: Variomatic-Automatikgetriebe (CVT, von DAF)

• Später: 4- oder 5-Gang-Schaltgetriebe

• Besonderheit: Transaxle-Aufbau – Getriebe hinten für bessere Gewichtsverteilung

Bremsen & Sicherheit

• Scheibenbremsen vorn, Trommelbremsen hinten

• Volvo-typische Sicherheitsfeatures:

  • Knautschzonen

  • Seitenaufprallschutz

  • Sicherheitslenksäule

• Spätere Modelle mit optionalem ABS

Besonderheiten

• Hinterradantrieb in der Kompaktklasse – ungewöhnlich!

• Transaxle-Bauweise für ausgewogene Gewichtsverteilung

• Hohe Verarbeitungsqualität

• Anfangs wegen DAF-Wurzeln unterschätzt, heute geschätzt als robuster Daily-Driver

• Der Volvo 343 war Volvos erstes „Volksauto“, speziell für junge Fahrer & Familien

Was sagte die Konkurrenz?

Der Volvo 300 galt in der Presse oft als solide, aber schwer. Er war kein sportliches Leichtgewicht, aber ein verlässlicher und sicherer Begleiter – mit mehr Ausstattung und Komfort als viele Konkurrenten (z. B. VW Golf I, Opel Kadett, Ford Escort).

Ein Zitat aus einem Testbericht der 1980er:

„Der Volvo 345 ist kein Sprinter, aber einer, der lange durchhält – mit typisch schwedischem Pragmatismus.“